— عندما طلب الاتحاد الأرجنتيني من برشلونة استدعاء «ليونيل ميتشي» … في أبريل 2004، خوسيه بيكرمان أطلق عليه هذا الاسم عند طلب استدعائه إلى منتخب الأرجنتين تحت 20 عامًا

---

في أبريل 2004، امتلك خوسيه بيكرمان واحدة من أعظم رؤاه خلال مسيرته التدريبية، وبإصرار منه نجح في دفع الاتحاد الأرجنتيني لكرة القدم إلى إرسال طلب إلى برشلونة من أجل استدعاء لاعب شاب، أطلق عليه عن طريق الخطأ بسبب عدم معرفته الكافية اسماً هو «ليونيل ميتشي».

القصة رواها بعد ذلك بسنوات عمر سوتو، الذي شغل منصب مدير المنتخبات الأرجنتينية بين عامي 1996 و2025.

في ذلك الوقت، كان ليونيل أندريس ميسي كوتشيتيني لاعبًا مجهولًا، ولم يكن موهبته الاستثنائية يدركها سوى والده خورخي، ونادي برشلونة، وعدد قليل من مدربي فرق الفئات السنية، ومن بينهم بيكرمان.

وفي فعالية نظمتها صحيفة «أولي» الأرجنتينية، أكد بيكرمان: “كنت في إسبانيا، وذهبت لمشاهدته في مباراة مع فريق برشلونة للشباب، وعلى الفور عرفت أنه سيكون لاعب المستقبل، وأن قصته ستكون شبيهة بقصة دييغو مارادونا”.

بيكرمان كان يشغل آنذاك منصب المدير الرياضي لنادي ليغانيس، المنافس في دوري الدرجة الثانية الإسباني، وقد ذهب لمشاهدة ميسي وسط تزايد الأنباء التي لم تكن تعتبره مجرد “ظاهرة”، بل أشارت أيضًا إلى رغبة الاتحاد الإسباني لكرة القدم في استدعائه قريبًا إلى منتخب تحت 20 عامًا.

وبيكرمان، المتوج 3 مرات بكأس العالم للشباب مع منتخب الأرجنتين والمعروف باعتباره أحد أفضل صانعي لاعبي كرة القدم، رأى أن موهبة مثل ميسي لا يمكن التفريط فيها، كما كان يدرك أن رغبة اللاعب الشاب آنذاك كانت تمثيل منتخب الأرجنتين.

وفي حديثه مع «أولي»، أوضح بيكرمان: “في كأس العالم تحت 17 عامًا في فنلندا عام 2003، كانت لدينا معلومات سابقة عن ليونيل. بعض أفراد الجهاز الفني لإسبانيا قالوا لنا إنه لو كانت الأرجنتين تملك ذلك ‘الصبي’، لكانت قد فازت بالبطولة”.

إسبانيا كانت التهديد

بيكرمان، الذي كان يشعر بقلق شديد، تحدث مع هوغو توكالي، صديقه ومدرب منتخب الأرجنتين تحت 20 عامًا. وقال له: “أخبرته أنني منبهر، وأن ميسي كان الظهور الجديد في كرة القدم الأرجنتينية، ونعمة، لكن كان علينا الإسراع في استدعائه لأن إسبانيا تريده”.

سبب استعجال بيكرمان كان يعود إلى أن الاتحاد الدولي لكرة القدم، بين عامي 2003 و2020، كان يمنع اللاعب من تغيير المنتخب الوطني إذا سبق له خوض مباراة مع منتخب آخر، وفق قاعدة كانت تستند إلى المادة 18 من النظام الأساسي للاتحاد.

وأضاف بيكرمان: “كان توكالي يقول لي إن الفريق كان جاهزًا بالفعل لبطولة أمريكا الجنوبية تحت 20 عامًا في كولومبيا. قلت له إنه ليس من الضروري أن يلعب تلك البطولة، بل يكفي أن يخوض مباراة ودية قريبًا، بحكم دولي، وأن يوقع على ورقة المباراة، ثم نرسلها إلى فيفا وينتهي الأمر، وبهذه الطريقة لن تتمكن إسبانيا من استدعائه”.

توكالي وافق على طلب بيكرمان، لكنه «رمى الكرة في ملعبه» لإقناع رئيس الاتحاد الأرجنتيني لكرة القدم آنذاك، خوليو غروندونا.

وقال بيكرمان: “قلت لدون خوليو أن يبحث عن منافس، ولم أكن أهتم بمن يكون، ووضعت شرطًا واحدًا فقط: أن تقام المباراة في ملعب أرجنتينوس جونيورز. أخبرته أن قصة ميسي ستكون شبيهة بقصة مارادونا، فكان يضحك ويقول لي: لديك ثقة كبيرة في ذلك الصبي”.

أولًا كان «كارادونا» ثم «ميتشي»

قصة العبقريين حملت أوجه تشابه في بدايتها، إذ ظهر كلاهما لأول مرة على الملعب نفسه، مع وجود مصادفة أخرى تمثلت في الأخطاء التي طالت اسميهما. ففي الوقت الذي كانت فيه رسالة الاتحاد الأرجنتيني إلى برشلونة تشير إلى استدعاء «ليونيل ميتشي»، نشرت صحيفة «كلارين» تقريرًا عن لاعب يدعى «دييغو كارادونا»، كان يتألق مع فريق ناشئين يحمل اسم «لوس سيبوليتاس».

غروندونا نجح في ترتيب مباراتين وديتين أمام باراغواي، واحدة في أسونسيون وأخرى في بوينس آيرس، وتحديدًا في ملعب أرجنتينوس جونيورز، النادي الذي تخرج فيه خوسيه بيكرمان أيضًا كلاعب محترف. ولم يتبق سوى موافقة برشلونة.

وبرغم تردد النادي الكتالوني، انتهى به الأمر إلى السماح لميسي بالانضمام، ليصل اللاعب إلى مقر منتخب الأرجنتين في إيزيزا يوم 25 يونيو 2004، بعد يوم واحد من إتمامه عامه السابع عشر.

وفي 29 يونيو، التقت الأرجنتين وباراغواي في المباراة الودية الثانية، وانتهت المواجهة بفوز كاسح لمنتخب الأرجنتين بنتيجة 8-0. ومشاركة ميسي جاءت بديلًا لإيزيكييل لافيتزي في الشوط الثاني، مرتديًا القميص رقم 17، وسجل الهدف السابع، كما صنع الهدف الخامس.

وفي النهاية، اصطحب توكالي ميسي إلى بطولة أمريكا الجنوبية تحت 20 عامًا في كولومبيا عام 2005، حيث أظهر الموهبة الشابة المولودة في روساريو أنها مقبلة على كتابة واحدة من أكثر مسيرات لاعبي كرة القدم غزارة. وفي كأس العالم بهولندا، في يونيو من العام نفسه، حقق ميسي أول ألقابه العالمية وهو في عمر 18 عامًا.

وبعد شهرين فقط، وتحديدًا في 17 أغسطس، جاء ظهور ميسي الأول مع المنتخب الأرجنتيني الأول، الذي كان بيكرمان قد أصبح مدربًا له بالفعل. والمباراة كانت ودية انتهت بفوز الأرجنتين على المجر بنتيجة 2-1 في بودابست. وعالم كرة القدم بدأ حينها في اكتشاف أحد أكثر اللاعبين روعة.

(المصدر : صحيفة MD)